Ha construido su vida en Estados Unidos, pero ahora está pensando en pasar más tiempo en el extranjero. ¿Qué significa eso para tu situación de residencia?
Si es titular de una tarjeta verde, es una preocupación válida, y no es el único que se pregunta cuánto tiempo puede estar fuera de EE.UU. sin perder su residencia. Muchos residentes permanentes se enfrentan a este dilema, especialmente con las vacaciones a la vuelta de la esquina, lo que hace tentador prolongar las visitas al extranjero.
Independientemente de si se dirige a reuniones familiares o simplemente a explorar, es importante entender cómo las estancias prolongadas en el extranjero pueden afectar a su Tarjeta Verde.
Empecemos por lo básico: ¿cuánto tiempo puede permanecer fuera de EE.UU. sin poner en peligro su residencia permanente? Todo depende de la intención y el momento.
Si sus viajes al extranjero duran menos de seis meses, no suele tener problemas. Las autoridades de inmigración de EE.UU. entienden que viajar es una parte normal de la vida, especialmente durante las vacaciones, cuando muchos titulares de la tarjeta verde viajan para visitar a la familia. Los viajes cortos no suelen suscitar dudas sobre tu situación de residencia. Sin embargo, si viaja con frecuencia durante periodos prolongados, es aconsejable tener cuidado. Los viajes frecuentes y prolongados pueden suscitar dudas sobre si Estados Unidos es realmente su residencia principal.
Cuando pasas seis meses o más fuera de Estados Unidos, las cosas se ponen un poco más difíciles.
Permanecer tanto tiempo en el extranjero puede dar lugar a preguntas a tu regreso. Los funcionarios de inmigración pueden empezar a preguntarse si sigues pensando en vivir en Estados Unidos a largo plazo.
Aunque un único viaje de más de seis meses, por ejemplo para visitar a unos parientes en vacaciones, puede no ser un problema inmediato, es algo que hay que tener en cuenta si se planean varias estancias prolongadas.
Aquí es donde la cosa se pone seria: si permanece fuera de EE.UU. durante más de un año sin tomar las debidas precauciones, corre el riesgo de perder su Tarjeta Verde por completo.
Para evitarlo, necesitará un permiso de reingreso, que explicaremos a continuación. Sin él, podrías enfrentarte a la dura realidad de que se considere que has "abandonado" tu residencia.
Un permiso de reingreso es como su red de seguridad para mantener la residencia en EE.UU. mientras vive o viaja al extranjero durante periodos prolongados. Así es como funciona:
El permiso de reingreso permite a los titulares de una tarjeta verde permanecer fuera de Estados Unidos hasta dos años sin perder su estatus de residente.
Es especialmente útil para quienes planean vivir temporalmente en el extranjero por motivos de trabajo, estudios o personales, pero tienen intención de regresar a Estados Unidos en algún momento.
Considérelo como su permiso oficial para ausentarse durante más tiempo sin preocuparse de que su tarjeta verde corra peligro.
Solicitar un permiso de reingreso es sencillo, pero debe hacerse antes de salir de EE.UU. Tendrá que rellenar el formulario I-131, "Solicitud de documento de viaje", y aportar documentación acreditativa, como pruebas de su próxima estancia en el extranjero y los motivos por los que necesita el permiso.
Tenga en cuenta que debe estar físicamente en Estados Unidos cuando presente la solicitud, así que no espere hasta el último momento antes de emprender sus viajes de vacaciones.
Un permiso de reingreso es crucial si piensas pasar un año o más fuera de EE.UU., pero incluso si prevés una estancia prolongada de 6 meses a un año, es una buena precaución.
Es especialmente importante para las personas cuyo trabajo, estudios o circunstancias personales les obliguen a estar en el extranjero durante periodos significativos, como estudios en el extranjero o un traslado temporal de trabajo.
¿Qué ocurre si permanece fuera de Estados Unidos demasiado tiempo sin la documentación adecuada? Podrías enfrentarte a graves consecuencias.
Si te ausentas demasiado tiempo, los funcionarios de inmigración estadounidenses pueden suponer que ya no tienes intención de vivir en Estados Unidos de forma permanente, lo que podría dar lugar a la revocación de tu Tarjeta Verde.
Esto se conoce como "abandono" de la residencia. El gobierno busca pruebas de que sigues considerando Estados Unidos tu hogar permanente, y las estancias prolongadas en el extranjero podrían indicar lo contrario, sobre todo si has trasladado al extranjero a miembros de tu familia, tus finanzas o tus intereses comerciales.
Si tienes que pasar mucho tiempo en el extranjero, ya sea por trabajo, estudios o incluso para celebrar las fiestas con la familia, asegúrate de mantener fuertes lazos con Estados Unidos.
Mantener una dirección en EE.UU., mantener abiertas sus cuentas bancarias, declarar impuestos en EE.UU. y estar al día de sus responsabilidades en EE.UU. son formas fundamentales de demostrar a las autoridades de inmigración que sigue considerando EE.UU. su residencia principal.
Abandonar su situación de Tarjeta Verde podría llevarle a un procedimiento de expulsión, un proceso que podría despojarle de su residencia permanente.
Es importante comprender que su residencia no es a prueba de balas por el mero hecho de ser titular de una tarjeta verde.
Las autoridades de inmigración esperan que vivas de verdad en Estados Unidos, y un tiempo considerable en el extranjero puede poner en peligro esa situación si no se gestiona adecuadamente.
Afortunadamente, hay varias medidas que puede tomar para conservar su condición de residente en EE.UU. aunque pase mucho tiempo en el extranjero.
No importa en qué parte del mundo se encuentre, si es residente permanente en EE.UU., está obligado a presentar la declaración de la renta estadounidense. Es una de las formas más contundentes de demostrar que sigues considerándote residente en EE.UU.
Aunque vivas en el extranjero por trabajo o estudios, sigue declarando tus impuestos. No se trata sólo de cumplir las normas, sino de mantener un vínculo claro con Estados Unidos.
No se trata sólo de papeleo. Mantén una dirección física en Estados Unidos, cuentas bancarias y participa en la vida estadounidense.
Ya se trate de la familia, un negocio u otros vínculos personales, el objetivo es demostrar que Estados Unidos sigue siendo su hogar, incluso cuando está fuera.
Estas cosas ayudan a demostrar que tu plan a largo plazo sigue siendo vivir en EE.UU., no trasladarte permanentemente al extranjero.
No nos cansaremos de repetirlo: si va a estar fuera más de un año, obtenga un permiso de reingreso. Es la mejor manera de preservar tu estatus de Tarjeta Verde durante viajes largos.
Si sabe que sus planes de viaje le llevarán al extranjero durante un periodo prolongado -como trasladarse al extranjero por un trabajo temporal o tomarse un año sabático para explorar personalmente- planifique con antelación y obtenga ese permiso.
Digamos que, en el peor de los casos, ha estado demasiado tiempo en el extranjero sin permiso de reingreso o no ha mantenido sus vínculos con Estados Unidos. ¿Y ahora qué?
Si los funcionarios de inmigración determinan que ha abandonado su residencia, podría perder su Tarjeta Verde y ser sometido a un procedimiento de expulsión.
Si se encuentra en esta situación, es crucial que obtenga asesoramiento jurídico inmediatamente para explorar sus opciones.
Si le revocan la residencia durante el procedimiento de inmigración, tiene derecho a apelar. Tendrá que presentar pruebas sólidas que demuestren que nunca tuvo intención de abandonar su residencia, como pruebas de vínculos con Estados Unidos, declaraciones de impuestos o razones documentadas de su estancia prolongada en el extranjero (como problemas médicos o una emergencia familiar inesperada).
Si pierde su permiso de residencia, es posible que tenga que empezar el proceso de inmigración desde cero. Esto podría suponer años de espera y tener que navegar de nuevo por el complejo sistema de inmigración.
Es mucho más fácil conservar la residencia que intentar recuperarla, así que asegúrate de dar los pasos adecuados mientras sigues en el extranjero.
Mantener la residencia en Estados Unidos mientras se vive o viaja al extranjero es posible, pero requiere una planificación cuidadosa, la documentación adecuada y mantener fuertes lazos con Estados Unidos.
A medida que se acercan las vacaciones y usted considera la posibilidad de pasar más tiempo en el extranjero, es importante recordar que su condición de residente permanente depende de que demuestre que Estados Unidos sigue siendo su hogar permanente.
Si usted está preocupado acerca de cómo pasar tiempo en el extranjero podría afectar su Tarjeta Verde, Brudner Law está aquí para ayudar. Nos especializamos en guiar a los titulares de Green Card a través de las complejidades de mantener la residencia mientras viven en el extranjero.
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